Последняя работа Ричарда Лахмана, американского социолога, подводит итог его исследованиям конфликтов между элитами европейских государств, формирования современной глобальной системы политической власти и упадка США как сверхдержавы. В книге Лахман анализирует механизмы обретения, удержания и утраты глобальной гегемонии, сравнивая сегодняшнее положение США с предыдущими державами-гегемонами. Книга представляет теоретический интерес и обилие фактического материала.